Promenade au coeur de la ville- la Place Nationale

Janvier 2011

Au centre exact et dans la partie la plus élevée de Montauban se trouve la Place Nationale

Sa création date du XII ème siècle avec la fondation de la ville. Elle est le point de départ de la forme en damier de la cité médiévale.Sa géométrie évoque une bastide mais pourtant elle n'en ait pas une puisque celles-ci apparaissent seulement à partir du XIIIème siècle.

Au début du XVIIème siècle, Hector Joly écrit: "Les dix rues principales vont presque toutes d'une extrémité de la ville à l'autre, les cinq en travers coupant les autres cinq en long et divisant ainsi la ville en carreaux, au milieu de laquelle est une belle place."

Au  départ elle est construite en bois et torchis. Elle s'appelle Place des Couverts.Sa fonction commerciale est attestée dès cette époque là.C'est le premier exemple au Moyen Age d'une place fermée de grandes  dimensions (6500 m²)

Mais 2 terribles incendies la détruisent en 1614 et en 1649.

Elle est reconstruite en briques au début du XVIIIème siècle.

Au fil des époques elle change de nom , Place royale, Place Impériale pour devenir de nos jours Place Nationale.Les Montalbanais la nomme aussi familièrement  Place des Arcades ou les Couverts.

"Message du passé aux arcades royales

Place vêtue de rose au soleil du printemps

J'aime vous parcourir et marcher sur vos dalles

Que foulaient nos aïeux disparus dans le temps.

Les pierres incurvées, trace de leur passage,

Gardent avec rigueur les secrets les plus fous

Des mots les plus violents aux paroles volages

Que le prêtre indulgent pardonnait à genoux"

...

Jean Garrigues

Ses façades dissimulent de profonds immeubles ouvrant sur de jolies cours intérieures ornées de galeries et de tours d'escaliers

Sa particularité essentielle est sa double allée de couverts. Les galeries extérieures plus étroites, étaient réservées aux étalages des paysans et des commerçants alors que les travées intérieures jouaient le rôle de rues qui se prolongeaient dans

la ville.

"J'admire tes pavés qui ceinturent la place

Où résonnaient jadis les sabots des chevaux."

Sur le cadran solaire de la place on peut lire "Una tibi" ce qui signifie " Il y en aura une (heure) pour toi"

Sur le pilori, les jours de marché étaient exposés les voleurs

Le mètre - étalon, toujours là, sur lequel les marchands prenaient leurs mesures.

détails de clefs de voûte

En latin quelques inscriptions témoignent des 2 incendies:

"Rasée jusqu'au niveau du sol,la maison ressuscite après l'incendie-1656"

D'autres de quelques dates de construction

Cette place a été pendant des siècles un lieu extraordinaire de rencontre et de vie, le point central de la ville.Une fois par semaine, le jour du marché c'est un véritable fourmillement comme en témoignent ces anciennes cartes postales.

Bêtes et hommes s'y cotoient. Il y a un côté réservé au pain et aux drapiers, un autre aux sabots, un 3ème au poids et au blé, le dernier abrite les fruits,les légumes et la mercerie.

Rien à voir avec l'animation actuelle même si quelques marchands de plein vent y viennent encore de temps en temps.

Longtemps la place a servi de parking, heureusement supprimé. Maintenant c'est le lieu de certains festivals ou de certains  spectacles. L'été les terrasses des cafés s'y installent...

Comments

[Foise]

Si ce n'étaient les briques roses, je croirais voir le Carré Curial de Chambéry !...
Elles donnent à ta ville à toi, une douce couleur et beaucoup de charme !

[DanielleDMD]

Pour quelques instants me voilà ailleurs... merci à toi.